情緒是如何起作用的?這看起來是一個非常奇怪的問題,因為我們每天都會經歷各種情緒:見到老朋友時的快樂,看悲劇電影時的悲傷,對失去所愛之人的恐懼。
情緒似乎是自動的。你的心臟跳動著,你的神經跳躍這,你的臉以熟悉的方式移動,你被這種經歷沖昏了頭腦。然而,從科學的角度來看,情緒到底是什么?
幾個世紀以來,像柏拉圖、亞里士多德、達爾文和弗洛伊德等著名思想家,以及無數其他科學家,都試圖用常識來解釋情緒。這種理論認為,情緒是自然的、無法控制的,所以它們肯定是我們從出生起就與生俱來的。
然而,近年來,神經科學領域——研究人類大腦如何創造人類思維——蓬勃發展。隨著這種興趣的出現,對情緒本質的研究和爭論也越來越激烈。

幾十年前,科學家們只能猜測大腦是如何創造我們的情緒體驗的。不過,現在我們可以使用大腦成像技術來無害地窺探大腦內部。這使我們能夠觀察到活生生的人體內每時每刻的神經活動。
當涉及到情緒時,我們在這些大腦中看到的似乎違背了常識。情緒并不是大多數人想象的那樣。
我的意思是。假設你在樹林里散步,看到一只熊,你立刻感到害怕。你體內發生了什么?傳統的解釋是這樣的。當你看到這只熊的時候,你的某些特定部分——就像你大腦中的“恐懼回路”——開始行動,觸發你的身體以一種預定的方式做出反應。你的心跳加速,血壓飆升,你的臉上露出恐懼的表情,據說這種表情在所有人類文化中都是普遍存在的。
在這種經典的情緒觀點中,恐懼回路、身體變化和面部表情被認為形成了一個獨特的、可檢測的“指紋”,將恐懼與所有其他情緒區分開來。這個指紋可能是通過進化傳給人類的,還有其他情感的指紋。
# 時代變化
盡管傳統觀點很有說服力,很直觀,但它不可能是正確的。100多年來,科學家們一直在尋找面部、身體和大腦中的情感指紋,但沒有成功。
偶爾,你會看到這樣的新聞報道:科學家在人類或其他動物身上發現了快樂、悲傷、憤怒、恐懼或其他情緒的指紋,但當其他科學家重新驗證這些說法時,他們總是站不住腳。例如,多年來,科學家們一直認為大腦的“恐懼回路”是一個叫做杏仁核的區域。
如果你在谷歌上搜索"杏仁核恐懼",你仍然可以找到數以千計的文章,提出這種說法。盡管如此,這并不是真的。我們現在確切地知道,一些缺乏杏仁核的人仍然可以感受到恐懼。不僅如此,杏仁核還參與了其他幾十種大腦功能(如思考、記憶、同理心和所有其他情感),所以它顯然不是一個恐懼回路。其他每一個被宣稱為情緒之家的大腦區域也是如此。
經典情緒觀的主要問題是,情緒生活有太多的變化,無法被塞進一堆普遍的指紋中。每當你害怕的時候,你會睜大眼睛嗎?你總是喘氣嗎?當然不是。感到恐懼的人可能會尖叫、哭泣、大笑、閉上眼睛、握緊拳頭、揮舞手臂、擊打、暈倒,甚至一動不動地站著。
根據最近對許多研究的統計分析,當我們高興的時候,我們只有12%的時間會微笑,而當我們生氣的時候,我們28%的時間會皺眉。另一項對嬰兒的研究表明,他們的面部運動在恐懼和憤怒時幾乎沒有區別。沒有任何情緒會在身體上留下痕跡。相反,變化是常態。
不僅如此,不同的文化也有不同的情感。例如,德語包含三個不同含義的憤怒,而俄語有兩個。
很多文化都有無法翻譯成英語的情需。例如,密克羅尼西亞的Ifaluk人有一種情緒“fago”,根據上下文可以表示愛、同情、憐憫、悲傷或同情。更有趣的是,一些文化對西方人所經歷的情緒事件并沒有統一的“情緒”概念。
一個例子來自納米比亞的辛巴人。當你看到有人笑的時候,你可能會覺得他們很開心或很有趣,但辛巴只會覺得這個人在笑。他們無法從心理上理解笑聲。在世界各地,情緒生活的純粹多樣性是巨大的——多到無法用經典的觀點來解釋。
那么,情緒是如何產生的呢?
情緒是如何產生的,這個問題的答案與常識截然不同,因為人類的大腦是一個欺騙高手。就像魔術師一樣,它創造了令人難以置信的體驗,包括喜悅、嫉妒、好奇和憤怒,而不透露它是如何做到的。但是,由于大腦成像技術的最新進展,科學家們可以觀察到一個活生生的大腦思考、感覺和感知周圍環境的過程,我們現在對大腦產生情感的秘密技術有了一個很好的了解。
大腦最重要的工作是讓你生存。為了做到這一點,它把大部分時間都用來預測接下來會發生什么,這樣你的身體就可以為任何突發事件做好準備。
研究表明,你的大腦將60%到80%的能量用于預測。每時每刻,你的大腦都會根據過去的經驗同時做出成千上萬的預測,而那些成功的預測(通常)是那些與下一刻的情況相適應的預測。例如,當你走路時,每當你抬起腳邁出下一步時,你的大腦就會預測你的腳將如何落地。如果你的大腦弄錯了,你可能會絆倒。如果你曾經在機場的移動人行道上,并且在你走下的時候絆了一跤了(或者最后一步感覺很奇怪),你就會知道預測錯誤的感覺。
你的大腦也會對世界上的其他人做出預測。研究表明,當你遇到陌生人時,當他們的面部動作(如微笑或皺眉)與你大腦的猜測相符時,你會更喜歡和信任他們。值得注意的是,你甚至有意識地更快地看到他們的臉!
除了對世界的預測,你的大腦也會對你的身體做出預測,這樣你就能保持健康。它能預測你的心臟何時該加速或減慢,血壓何時該升高或下降,呼吸何時該加深,以及你何時需要更多的鹽、糖、水或激素,并試圖在這些需求出現之前滿足它們。這就像為你的身體做預算,但貨幣不是錢,而是生物。
這個預測過程貫穿你的一生,而大多數時候,你都沒有意識到這一點。但它會產生一些你很熟悉的東西:你的情緒。
不知何故,通過一個沒人能理解的神秘過程,你體內的身體運動變成了精神運動。你的感覺通常是愉快的,不愉快的,或者介于兩者之間。你感到平靜或激動。你的心情就像身體健康的晴雨表。它每時每刻都在你的生活中,盡管很多時候它是在背景中,你沒有注意到它。
同樣的過程會在你意識之外產生你的情緒。讓我們回到“樹林里的熊”的例子。當你在樹林里散步時,你的大腦會根據過去的經驗,每時每刻發出數千個預測。它期待著每一步,腳下干枯的樹葉發出的嘎吱聲,以及你頭頂上綠色植物的樣子。它預測你的心率和呼吸,你需要保持步調。
你的大腦甚至會預測與環境相適應的動物,比如熊,并讓你的身體做好應對它們的準備。它向你的心臟發出信號,讓你的心跳加快,讓你的肺呼吸更深,等等,讓你的身體為跑步做好準備。與此同時,當你開始跑步時,你的大腦會猜測你馬上會有什么感覺,并產生一種焦慮的情緒。
所有這些預測都來自于你過去的恐懼經歷。所以,如果一只真正的熊在下一刻出現,你已經開始奔跑并經歷恐懼。這就是為什么在那種情況下,恐懼感覺如此自動,就像一種反射。你的大腦解釋你身體的感覺,并在你意識到之前啟動你的動作。
# 不僅僅是一種感覺
但是如果沒有熊呢?這是一個預測錯誤,你會有一種沒有明顯原因的煩躁情緒。如果你曾經在晚上走在樹林里,突然無緣無故地嚇了一跳,你就會有這種經歷。
甚至還有第三種奇怪的可能性,沒有熊在場,但你還是看到了熊,一會兒。你可能也有過這樣的經歷。你有沒有見過一個人,你以為你認識,但后來意識到那是一個陌生人?同樣的事情。你的大腦根據過去的經驗預測了你認識的人,就在那一瞬間,你看到了他們。
簡而言之,情緒是你的大腦根據你的情況對身體感覺的最佳猜測。當你在交通中被司機插隊時,你的臉感到熱,你可能會把這種熱體驗為憤怒。如果你在離初吻只有幾英寸的時候也有同樣的感覺,你可能會感到興奮。或者,當你從海里走出來,意識到你的泳衣掉了下來時,你也會有同樣的感覺,你可能會感到尷尬。
你的大腦根據不同的環境,以不同的方式從相同的感覺中獲取意義。情緒就是這樣產生的。它們不是與生俱來的。它們是建立在當下的。
從某種意義上說,你的情緒是無意識地由三種成分構成的:你的身體預算、你的現狀和過去經驗的預測。如果你改變了這些成分中的任何一個,你就能控制你的情緒。我不是說這很容易,但這是可能的。
改變你的身體預算是三者中最直接的(但也不容易)。吃得健康,睡眠充足,經常鍛煉,你的大腦就不用那么辛苦地工作來保持身體預算的平衡。這意味著你的情緒不會那么消極,你的大腦產生不愉快情緒的機會也會減少。
你可以通過多種方式改變第二個因素,即你的現狀。你可以通過移動到另一個地方來直接調整你的環境,比如離開房間或散步。如果這是不可能的,你可以通過關注你周圍的其他事情來間接地改變你的環境——也就是說,正念。
第三個因素,你對過去經驗的預測,是最難改變的,因為你的過去是不可能改變的。然而,如果你現在采取行動,你可以修改你的大腦對未來的預測,改變你未來的情緒。例如,在我家,我們提出了一個想法,我們稱之為“情緒流感”。
你是否曾經覺得自己很可憐,好像自己是個可怕的人,每個人都討厭你,世界末日就要來臨,但事實上,你的生活并沒有什么問題?這就是情緒流感——你有一種不愉快的身體感覺,可能是由于身體預算中斷,你的大腦已經構建了各種各樣的負面解釋,這些解釋非常個人化。
為了處理這些感覺,我們從真正的流感中獲得了靈感。流感病毒不是針對個人的,它只是在你的肺里寄居。同樣地,我們努力把這種痛苦看作純粹的生理上的,并通過小睡、散步、鍛煉、擁抱或任何有效的方法來治療這些癥狀。
我和我的家人反復地將這種情況從個人的轉變為身體的,改變了我們大腦對未來的預測,使我們更容易產生非個人的、非評判的、情緒化的流感。這在一開始是很有挑戰性的,但隨著練習,它變得容易了,我們已經把這個想法分享給了我們的朋友。
我不是說你可以調整一些預測,治愈像焦慮或抑郁這樣的嚴重疾病,但有可能使你的生活得到切實的改善。也就是說,這種思考情感的方式確實對理解精神疾病有影響。
幾百年來,人們一直把精神疾病和身體疾病劃清界限。癌癥、心臟病和糖尿病被視為身體疾病,而抑郁和焦慮通常被視為精神疾病。但我們現在知道,你的大腦在不斷地調節你的身體預算,當預算出現赤字時,你會感覺很糟糕。
這表明,傳統上與身體有關的新陳代謝問題,是抑郁癥和焦慮癥等與情緒有關的精神疾病的核心。這也有助于解釋為什么像糖尿病和心臟病這樣的身體疾病會有持續的情緒癥狀。身體和精神之間的界限比以前認為的更加模糊了,了解這一點是找到預防和治療新途徑的關鍵。
# 新觀點
這種關于情感的新觀點暗示了人工智能的一些重要方面。有沒有可能造出一臺能讀懂人類情緒的機器?Facebook、谷歌和微軟等公司都認為答案是肯定的。他們花費了數百萬美元的研究資金,通過軟件來檢測情緒,通過觀察主人的面部和身體來感受情緒。
但情緒不能僅僅通過面部和身體來解讀,因為情緒沒有指紋,變化是常態。這意味著這些方法從根本上提出了錯誤的問題。科技公司必須包含更多關于個人背景的數據,并接受真實情感生活的變化。
一個更難的問題是,我們能造出一臺能感知情感的電腦嗎?我們關于情感的新觀點提供了一種有趣的可能性。如果情感部分是通過調節身體預算來構建的,那么對于一臺能夠體驗情感的機器來說,它必須有一個類似身體的東西。不一定是一個類似人類的身體,而是一系列復雜的、相互作用的系統,這些系統必須保持能量需求的平衡。
聲明:本站內容與配圖轉載于網絡,我們不做任何商業用途,由于部分內容無法與權利人取得聯系,稿費領取與侵權刪除請聯系我們,聯系方式請點擊【侵權與稿費】。
微信群
最新測試
974 測試
免費測試
475 測試
立即測試
2395 測試
免費測試
812 測試
立即測試
3065 測試
立即測試