社交媒體抑郁癥并不是一個正式的診斷類別。但對數字時代的許多人來說,這是一種熟悉的體驗。抑郁會帶走生活中的幸福。如果使用社交媒體讓我們變得抑郁,我們就有充分的理由去找到問題的根源。

想要真正了解社交媒體抑郁癥到底是怎么回事,我們首先要問: 為什么人們會開始變得抑郁?
01 “化學失衡論”理論
不足以解釋抑郁癥的病因
許多人認為:“人們變得抑郁是因為他們大腦中的化學物質失衡。”
抑郁癥的所謂“化學失衡理論”在大眾媒體上廣為流傳。但它實際上從未得到過專家的認可。專家認為,比起一個簡單的化學失衡理論,復雜的“生物-心理-社會”模型可以更好地解釋抑郁癥。人們會陷入抑郁,是有許多原因合在一起的。
02 心理疾病與進化
對抑郁癥的科學理解,應該考慮到精神疾病進化基礎的最新研究。從進化的觀點來看,那些與精神疾病相關的癥狀,可能是具有適應性的。這意味著它們會給我們和其他動物帶來某些好處。
乍一聽,這個說法可能很奇怪。實際上,我們所體驗的某些痛苦狀態對我們有明顯的好處,比如身體疼痛。
雖然身體上的疼痛令人痛苦,但當它具有適應性時,這可能是一件好事。當身體功能正常時,疼痛就表明我們的身體出了問題。這讓我們能夠在問題惡化之前,做一些事情去糾正錯誤。我們進化出能夠體驗身體疼痛的能力,這是有道理的。
同樣的道理,我們在某些情況下體驗到抑郁,這可能也是適應性的。
03 抑郁癥的社會失敗模型
一種具有影響力的抑郁癥進化模型是“社會失敗”模型。研究人員觀察了不同物種的動物應對沖突的方式。在此過程中,研究人員著重研究了動物在遭受社會失敗、在社會沖突中失去地位時的反應。
在這些情況下,失敗的動物可能會淪落到從屬地位,無法逃脫更強大的動物的折磨或威脅。據觀察,人類和其他動物在這些情況下都會表現出類似抑郁的行為。
抑郁癥的社會失敗模型并不是唯一的進化模型,不同的模型可能有助于解釋不同類型的抑郁癥。但是社會失敗模型為這些沖突的情況提供了一個合理的解釋。
根據這個模型,在失敗的情況下變得抑郁是具有適應性的:
首先,抑郁反應可以“降低”動物或人的目標和行為,這樣他們就不會用可能引起攻擊的方式挑戰統治者。
第二,抑郁會影響占統治地位的優勢動物或優勝者對從屬者的看法。優勝者更有可能把抑郁的從屬者看成受壓制的、不具威脅性的人,因此不是威脅者。
抑郁癥的社會失敗模型有助于解釋人類抑郁癥的一個重要原因。所以我們會看到:抑郁癥常常與自卑感并存,抑郁癥患者傾向于將他人視為拒絕和看不起自己的人。
顯然,并不是每個遭受社會失敗的人都會變得抑郁。這種差異似乎可以歸結為人們怎么體驗失敗,即他們對失敗的主觀體驗。
關于人們在遭受酷刑后如何應對的研究表明,那些因遭受酷刑而放棄了自主性、意志和身份的人,最有可能變得抑郁。
但是,那些擁有堅定的自我意識,甚至感覺自己在道德上比施虐者優越的人,就不太可能抑郁。一個人在主觀上是否體驗到失敗,甚至比他們是否感到絕望更能預測抑郁。
04 社交媒體抑郁癥與社會比較
到目前為止,有關社交媒體使用和抑郁之間的關系,各種研究結果并不一致。研究人員正在繼續了解其中的復雜因素。
研究確實表明,某些使用社交媒體的方式與抑郁癥有關。例如,有研究發現,使用Facebook可能會引發不利的社會比較和嫉妒,并伴隨著抑郁情緒。
抑郁癥的社會失敗模型可以幫助我們思考發生了什么。社交媒體為我們體驗社會失敗提供了前所未有的機會,包括感受到自己地位的喪失。
我們經常被邀請去和別人比較。重點是朋友數量和高度選擇性的自我展示方法,這些方法突出了別人積極的特質。我們被鼓勵著去關注別人給我們留下深刻印象的方式。
在這樣的環境中,我們開始覺得自己低人一等。我們可能會開始相信別人在看不起我們。
當這種情況發生時,我們就會產生進化得來的自動化反應,而我們往往沒有意識到這一點。當抑郁癥降低了我們的情緒時,它也會以抑郁特有的方式降低了我們的行為和目標。
進化的功能是讓我們保持低調,這樣我們就不會挑戰占主導地位的人,他們也不太可能把我們視為威脅。
抑郁癥的循環可能以其特有的“自我折磨”開始。抑郁的人似乎經常被迫用高度自我批評的自我對話來攻擊自己。
05 預防和克服社交媒體抑郁癥
在人類祖先所處的環境中,對社會失敗的抑郁反應是一種進化出來的適應性反應。但我們現在已經不是生活在祖先的那種環境中了。只是,我們仍然以這種已經過時的方式來做出反應。
那些因使用社交媒體而患上抑郁癥的人,可以通過打破自我折磨的模式而受益。他們需要意識到自己在進行自我懲罰,他們也需要努力和自我批評的想法進行辯論。
無論是否抑郁,只要我們確保自己使用社交媒體是為了享受生活,而非為了社會比較,我們就能從中受益。社交媒體可以讓我們更自由地探索更多方式來獲得長遠的幸福感。
明智地使用社交媒體,意味著看透社交媒體引發了我們什么樣的熱情和幻想。
好消息是,由于越來越多的公眾辯論和討論,許多人越來越能意識到社交媒體對我們的影響。
要看清社交媒體的本質,就必須認識到,盡管社交媒體確實給我們的生活帶來了一些好處,但它的主要目標是為了讓我們繼續使用它。即使這種使用對我們的情緒產生了負面影響,它也在繼續給我們推送同類的信息。
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